چھوٹے سے گاؤں میں ایک بوڑھا کاریگر رہتا تھا جس کا نام جیپیٹو تھا۔ جیپیٹو تنہا تھا اور اسے ایک بیٹے کی خواہش تھی۔ اس نے لکڑی سے ایک خوبصورت کٹھ پتلی بنائی جسے اس نے پنوکیو کا نام دیا۔ پنوکیو کی آنکھیں چمکتی ہوئی تھیں، اس کی ناک لمبی اور نوکیلی تھی، اور وہ ایک چھوٹے سے پیلے ہیٹ اور سرخ لباس میں بہت پیارا لگتا تھا۔ جیپیٹو نے اسے اپنے ورکشاپ میں بیٹھا کر دیکھا اور دل ہی دل میں دعا کی کہ کاش یہ زندہ ہو جائے۔

رات کا وقت تھا، ورکشاپ میں موم بتیاں جل رہی تھیں، شیلفوں پر اوزار اور لکڑیاں رکھی ہوئی تھیں، اور باہر کی کھڑکی سے چاند کی روشنی اندر آ رہی تھی۔ اچانک کمرے میں ایک جادوئی روشنی چمکی۔ ایک خوبصورت پری، جس کے سنہرے بال اور نیلے پروں والی تھی، ہوا میں اڑتی ہوئی اندر داخل ہوئی۔ یہ نیلی پری تھی، جو نیک لوگوں کی خواہشات پوری کرتی تھی۔ اس کے ہاتھ میں ایک چمکدار جادوئی چھڑی تھی جو ستاروں کی طرح جگمگا رہی تھی۔

نیلی پری نے پنوکیو کو دیکھا جو میز پر بیٹھا تھا، اس کی لکڑی کی ٹانگیں لٹک رہی تھیں اور ہاتھ میں ایک چھوٹا سا اوزار تھا۔ پری مسکرائی اور آگے بڑھی۔ پنوکیو نے اپنا ہاتھ اٹھایا جیسے وہ خوشی سے استقبال کر رہا ہو۔ پری نے اپنی چھڑی پنوکیو کی ناک پر چھوائی اور ایک جادوئی منتر پڑھا: “چھوٹے پنوکیو، اب تم زندہ ہو جاؤ! سچ بولو، ہمت کرو، اور ایک حقیقی لڑکا بنو!”

جیسے ہی چھڑی نے چھوا، کمرے میں جادوئی چمک پھیل گئی۔ پنوکیو کی لکڑی کی جلد نرم ہو گئی، اس کی آنکھیں زندہ ہو گئیں، اور وہ حرکت کرنے لگا۔ وہ خوشی سے اچھلا اور چیخا، “میں زندہ ہوں! ابا جیپیٹو، دیکھو!” جیپیٹو، جو پاس ہی سو رہا تھا، جاگ اٹھا اور حیران ہو کر دیکھا کہ اس کا خواب سچ ہو گیا۔

لیکن نیلی پری نے پنوکیو کو نصیحت کی: “یاد رکھو، اگر تم جھوٹ بولو گے تو تمہاری ناک لمبی ہو جائے گی۔ سچائی اور اچھائی سے تم ایک حقیقی انسان بن سکتے ہو۔” پنوکیو نے وعدہ کیا کہ وہ اچھا لڑکا بنے گا۔

اس رات سے پنوکیو کی مہم جوئی شروع ہو گئی۔ وہ سکول گیا، دوست بنائے، اور زندگی کی سبق سیکھے۔ جیپیٹو خوش تھا، اور نیلی پری دور سے دیکھتی رہی کہ اس کا جادو کامیاب ہوا۔

ختمِ کہانی۔